ハーイ！今日はみんなの耳の中にある、ちょっと不思議な「耳垢」について深掘りしていくよ！
「あれ？私の耳垢、いつもカサカサしてるな」「いや、私はベタベタした耳垢だけど？」って思ったことない？
そう、実は耳垢って大きく分けて2つのタイプがあるんだ。
そして、その違いにはとっても深い理由があるんだよ！
遺伝子が耳垢のタイプを決めているってホント！？
答えはイエス！
実は耳垢の乾湿は、ほとんどの場合、あなたの遺伝子によって決まっているんだ。
具体的に言うと、「ABCC11遺伝子」っていう遺伝子の一部分にちょっとした違い（これを「一塩基多型（SNP）」って呼ぶんだ）があるかどうかで、乾性になるか湿性になるかが決まっちゃうんだよ！
なんだかすごい話だよね！
世界で見る耳垢タイプ分布の不思議
このABCC11遺伝子の特徴は、人種や地域によって分布が大きく違うのが面白いところ。
例えば、東アジア系の人々（日本、韓国、中国など）では、なんと80%〜95%の人が乾性耳垢なんだ！
カサカサ耳垢が多数派なんだね！
一方、ヨーロッパ系やアフリカ系の人々では、湿性耳垢の人が大多数を占めているよ。
これは、人類が進化の過程で、それぞれの地域の気候や環境に適応していく中で、特定の遺伝子型が優位になったと考えられているんだ。
もしかしたら、寒い地域では湿性耳垢の方が耳の保護に役立ったとか、逆に乾燥した地域では乾性耳垢の方がよかった、なんて説もあるんだよ！
乾性耳垢と湿性耳垢、それぞれの特徴と役割
じゃあ、それぞれの耳垢にはどんな特徴と役割があるんだろう？
乾性耳垢（カサカサタイプ）
- まるで薄い皮みたいにカサカサしていて、粉っぽいのが特徴だよ。
- 自然に外へ排出されやすいのがメリット！
- 乾燥しすぎるとかゆみを感じやすい人もいるかもしれないね。
湿性耳垢（ベタベタタイプ）
- 粘り気があって、ベタベタしているのが特徴で、色は黄色っぽいことが多いかな。
- 湿性耳垢は、油分が多くて、耳の奥に異物が入るのを防いだり、抗菌作用があったり、耳の中を保湿する役割が強いんだ。
- 耳道の保護機能が高いのがメリット！
- 粘着性が高いから、耳かきで奥に押し込みやすいってこともあるから注意が必要だよ！
耳垢と体臭にまさかの関係！？
実は、このABCC11遺伝子は、耳垢の乾湿だけでなく、体臭（特に腋臭、いわゆるワキガ）にも深く関わっているんだ！
湿性耳垢の人は、脇の下にある「アポクリン腺」という汗腺の活動が活発な傾向にあることが知られているよ。
アポクリン腺から出る汗が皮膚の細菌によって分解されることで、体臭が発生するんだ。
だから、湿性耳垢の人は、そうでない人に比べて体臭が強くなる傾向があるんだって。
もちろん、これだけで体臭が決まるわけじゃないし、個人差も大きいから、あくまで一つの傾向として知っておくと面白いよね！
自分の耳垢タイプを知って、耳のケアを楽しくしよう！
どうだったかな？
ただの耳垢だと思ってたけど、実はこんなに奥深い秘密が隠されていたなんて驚きだよね！
自分の耳垢が乾性か湿性かを知ることは、正しい耳のケア方法を選ぶ上でも役立つかもしれないよ。
無理な耳かきは耳を傷つけちゃうこともあるから、自分のタイプに合った優しいケアを心がけて、いつも快適な耳で過ごしてね！
それじゃあ、またね！
足👣跡